AMD entwickelt künftig 64-Bit-ARM-CPUs für Micro-Server

Am heutigen Abend hat AMD eine Pressekonferenz einberaumt, über deren Inhalt im Vorfeld gerätselt wurde. Völlig überraschend kam des Rätsels Lösung jedoch nicht: AMD baut die Kooperation mit dem britischen Chip-Entwickler ARM weiter aus und will künftig Server-Prozessoren auf Basis der ARM-Architektur anbieten.

Ab 2014 sollen von AMD entwickelte 64-Bit-ARM-SoCs als Opteron ihren Dienst in Servern verrichten. Sie sollen den noch jungen, aber wachsenden Markt der sogenannten Micro-Server bedienen. AMDs Strategie, auf diesen Bereich des Marktes verstärkt zu setzen, wurde bereits mit dem Kauf des Micro-Server-Herstellers SeaMicro deutlich. Parallel werde AMD aber das Geschäft mit den x86-CPUs weiterführen und entsprechende Produkte für den Endkunden- und Server-Markt anbieten.

Architekturbedingt gehören ARM-Prozessoren nicht zu den „Leistungsmonstern“, sondern zeichnen sich insbesondere durch ihre hohe Energieeffizienz aus – ein Aspekt, der immer mehr Bedeutung gewinnt. Nicht zuletzt deshalb sind ARM-CPUs in nahezu allen Smartphones sowie vielen Tablets zu finden, wo ein geringer Energiebedarf unerlässlich ist. Micro-Server mit ARM-Opteron von AMD sollen somit ihre Stärken in den Bereichen Leistung pro Watt und Kosten pro Watt ausspielen.

Bis 2014 liegen jedoch noch viele Unbekannte auf dem Weg. Die 64-Bit-Architektur von ARM wird frühestens im Jahr 2014 im Prototypenstatus erwartet, sie soll dann mit der SeaMicro-Server-Technologie gekoppelt werden – der Zeitplan von AMD klingt angesichts der immer noch in der Entwicklung befindlichen ARM-Produkte ambitioniert. AMD wird dafür die ARM-Technologie lizenzieren – zu der ARM morgen mehr Details verraten will – und die zu erwartenden SoCs in den Server verbauen. Der Konzern setzt sehr viel auf diese Karte, verglich es im Rahmen der Präsentation mehrfach mit der 64-Bit-Einführung im x86-Markt vor vielen Jahren.