Sparkle stellt Audio-Verstärker in PCI-Kartenform vor

Sparkle stellt auf der Computex in Taipeh eine eigenwillige Kreation aus: Eine PCIe-x1-Karte, die als Verstärkereinheit für passive Lautsprecher fungieren soll. Mit ihr ist es theoretisch möglich, jede Art von Lautsprecher direkt an den PC anschließen zu können. Sparkle zielt dabei vor allem auf HTPCs ab.

Der „Sparkle Audio Amplifier“ verstärkt dabei die Signale, die er von einer externen Soundkarte bekommt – er ersetzt sie also nicht. Bis zu fünf Kanäle kann die Karte dabei mit bis zu 25 Watt (an 8 Ohm) speisen, wobei sie selbst ihren Strom von einem üblichen 4-Pin-Stromanschluss des Netzteils bezieht. Der Sparkle-Verstärker bezieht sein Audio-Signal entweder über eine Direktleitung zum Onboard-Soundcontroller oder über einen nach außen geführten koaxialen Digitaleingang, der die notwendige Zahl an Audio-Kanälen liefern kann. Eine interne DSP-Einheit erlaubt es jedoch, das Audio-Signal über eine Sparkle-Software zu verändern, weshalb die üblichen Funktionen eines Audio-Prozessors wie ein Mehrband-Equalizer oder Filter geboten werden können.

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Für die Verarbeitung digitaler Signale soll der Prozessor des Sparkle Audio Amplifiers mit jeder Art von Codierung umgehen können. Theoretisch fungiert er daher als Ersatz für einen dedizierten Verstärker im Wohnzimmer. Sparkles PCIe-x1-Karte soll daher vor allem in HTPCs einen Platz finden, da so im Wohnzimmer auf ein weiteres Gerät verzichtet werden kann. Ob und wie gut das geschehen kann, wird aber wohl von den Qualitäten der PCIe-Karte und ihrem Preis abhängen. Vor allem zu Letzterem wollte sich der Hersteller bisher nicht konkret äußern – er soll jedoch unter dem einer gewöhnlichen Soundkarte liegen. Auch über die Verfügbarkeit des Audio Amplifiers schwieg sich Sparkle bisher aus.