El Capitan: 1,5 ExaFLOPS Rechenleistung für US-Atomwaffenprogramm
In den USA soll ein weiterer Supercomputer mit einer Rechenleistung von über 1 ExaFLOPS entstehen. Die für „nukleare Sicherheit“ zuständige NNSA hat das El Capitan getaufte System beim Hersteller Cray in Auftrag gegeben. Der Auftragswert wird auf insgesamt 600 Millionen US-Dollar beziffert.
Die National Nuclear Security Administration (NNSA) ist Teil des Energieministerium der Vereinigten Staaten (DOE) und forscht unter anderem an Atomwaffen und Nuklearantrieben für das US-Militär.
El Capitan soll 1,5 ExaFLOPS liefern
Der Exascale-Supercomputer El Capitan soll eine „dauerhafte Leistung von mehr als 1,5 exaFLOPS erreichen“ – diese Marke peilt auch das Frontier-System am Oak Ridge National Laboratory als weiteres Projekt des DOE an. Welche Art von Prozessoren respektive GPUs El Capitan nutzen wird, ist aber noch nicht bekannt. Erneut bildet die Shasta-Architektur von Cray die Basis, die allerdings vielfältige Hardware-Optionen bietet: Frontier wird mit Epyc-Prozessoren und GPUs von AMD bestückt, während Aurora als drittes Exascale-System der USA mit Xeon-CPUs und Xe-GPUs von Intel auf rund 1 ExaFLOPS gebracht werden soll.
Rechenpower für das Kernwaffenprogramm der USA
Die Fähigkeiten von El Capitan zu „Modellierung, Simulation und künstlichen Intelligenz“ soll dazu beitragen, „Amerikas Wettbewerbsvorteil in Bezug auf Energie und nationale Sicherheit zu stärken, uns zu ermöglichen, härtere Fragen zu stellen, größere Herausforderungen zu lösen und bessere Lösungen für kommende Generationen zu entwickeln“, wird US-Energieminister Rick Perry zitiert. Nach den Worten von Lisa E. Gordon-Hagerty, Staatssekretärin für nukleare Sicherheit des DOE und Administratorin der NNSA, soll der Superrechner dabei helfen, den „Bedrohungen des 21. Jahrhunderts zu begegnen“. Mit El Capitan könne die NNSA „reaktionsschneller, innovativer und vorausschauender“ sein, wenn es um die „Aufrechterhaltung einer unübertroffenen nuklearen Abschreckung in einem sich schnell entwickelnden Bedrohungsumfeld geht“.
Konkret sollen die verschiedenen Waffenlabore der NNSA auf dem System unter anderem 3D-Simulationen und Berechnungen durchführen, die mit bisherigen Systemen nur sehr langwierig oder gar nicht machbar gewesen sind.
Inbetriebnahme für Ende 2023 erwartet
Die Auslieferung von El Capitan an seinen Standort in den Lawrence Livermore National Laboratories (LLNL) wird für Ende 2022 und die Inbetriebnahme für Ende 2023 erwartet. Damit dürften Frontier (2021) und Aurora (Anfang 2022) erwartungsgemäß früher an den Start gehen. In den LLNL steht mit Sierra das aktuell zweitschnellste System der Welt, das knapp 94,6 PetaFLOPS liefert, während Summit am Oak Ridge National Laboratory mit 148,6 PetaFLOPS die jüngste Ausgabe der „Supercomputer-Weltrangliste“ Top500 mit großem Abstand anführt.
| Rang (zuvor) | System | Standort | Rechenleistung (Rmax) | Prozessoren |
|---|---|---|---|---|
| 1 (1) | Summit | USA | 148,60 PetaFLOPS | IBM Power9 (22C, 3,07 GHz) Nvidia Volta GV100 |
| 2 (2) | Sierra | USA | 94,64 PetaFLOPS | IBM Power9 (22C, 3,1 GHz) Nvidia Volta GV100 |
| 3 (3) | Sunway TaihuLight | China | 93,01 PetaFLOPS | Sunway SW26010 (260C, 1,45 GHz) |
| 4 (4) | Tianhe-2A | China | 61,44 PetaFLOPS | Intel Xeon E5-2692v2 (12C, 2,2 GHz) |
| 5 (-) | Frontera | USA | 23,52 PetaFLOPS | Intel Xeon Platinum 8280 (28C, 2,7 GHz) |
| 6 (5) | Piz Daint | Schweiz | 21,23 PetaFLOPS | Intel Xeon E5-2690v3 (12C, 2,6 GHz) Nvidia Tesla P100 |
| 7 (6) | Trinity | USA | 20,16 PetaFLOPS | Xeon E5-2698v3 (16C, 2,3 GHz) Intel Xeon Phi 7250 |
| 8 (7) | AI Bridging Cloud Infrastructure (ABCI) | Japan | 19,88 PetaFLOPS | Xeon Gold 6148 (20C, 2,4 GHz) Nvidia Tesla V100 SXM2 |
| 9 (8) | SuperMUC-NG | Deutschland | 19,48 PetaFLOPS | Xeon Platinum 8174 (24C, 3,1 GHz) |
| 10 (11) | Lassen | USA | 18,20 PetaFLOPS | IBM Power9 (22C, 3,1 GHz) Nvidia Tesla V100 |
Supercomputer Titan geht in den Ruhestand
Das Oak Ridge National Laboratory macht schon Platz für Frontier und hat das Titan-System, das im Jahr 2012 noch das schnellste der Welt war, Anfang August abgeschaltet.