Intel: Thunderbolt 5 könnte bis zu 80 Gbit/s ermöglichen

Intels Executive Vice President und General Manager der Client Computing Group Gregory Bryant besucht derzeit die israelische Intel-Niederlassungen. Bilder von seinem Besuch, die er auf Twitter veröffentlicht hat, geben nun ungewollt erste Einblicke in den Nachfolger von Thunderbolt 4, Thunderbolt 5.

Übertragungsrate von 40 auf 80 Gbit/s verdoppelt

Der Tweet, in dem zunächst vier Bilder eingebunden waren, wurde umgehend durch einen Tweet mit nur noch drei Bildern ersetzt. Anandtech hat das gelöschte Bild jedoch rechtzeitig sichern können. Es zeigt Gregory Bryant vor einer Teststation, wobei das Poster an der Wand Details zu Thunderbolt 5 – so zumindest die bisherigen Vermutungen – verrät, die Intel bislang nicht öffentlich gemacht hatte. Demnach plant Intel mit der nächsten Thunderbolt-Generation erneut eine Geschwindigkeitsverdopplung von 40 Gbit/s bei Thunderbolt 4 auf 80 Gbit/s, die zudem weiterhin auf den USB-C-Stecker setzen soll, wie das Poster verrät. Beim Wechsel von Thunderbolt 3 auf Thunderbolt 4 ist die Datenrate mit maximal 40 Gbit/s identisch geblieben. Im Umkehrschluss könnt dies bedeuten, dass auch USB 5 mit einer maximalen Übertragungsgeschwindigkeit von 80 Gbit/s aufwartet, da die beiden Standards aktuell im Gleichschritt voranschreiten.

Für Nutzer könnte die höhere Datenrate neben schnelleren Datenübertragungen bei Speichermedien auch höhere Auflösungen und schnellere Bildwiederholraten bei verbundenen Monitoren bedeuten.

Neue Pulsamplitudenmodulation PAM-3

Auch technische Details, wie die 80 Gbit/s erreicht werden sollen, hält das Poster bereit. Mit „The PHY will be based on novel PAM-3 modulation technology“ geht Intel auf die Übertragung der Bits ein. Während normalerweise ein Bit oder mit der Pulsamplitudenmodulation PAM-4 zwei Bits übertragen werden können, plant Intel mit zwei Takten drei Bit übertragen zu können, indem die Amplitude die Zustände -1, 0 und +1 annehmen kann. Ein 000 steht so beispielsweise für eine -1 im ersten und eine -1 im zweiten Takt. 001 hingegen für -1 und 0.

Fertigung bei TSMC?

Erste Test-Chips zeigen Intel zufolge im Labor vielversprechende Ergebnisse, wobei Intel auf dem Poster von einem „N6 test-chip“ spricht, was auf eine 6-nm-Fertigung bei TSMC hindeuten könnte, die diese als N6 bezeichnen.