Nanometer-Rennen: Samsung soll „1-nm-Chips“ für 2026 ankündigen

„Immer einer mehr als du“ – so könnte sich das aktuelle Rennen in der Chipfertigung schnell zusammenfassen lassen. Samsung will nun erneut vorlegen und angeblich schon Mitte Juni auf einem eigenen Event die 1-nm-Fertigung ankündigen. Damit will man gegen Intel bestehen können, die Samsung bis 2030 von Platz 2 ablösen wollen.

In der Marketing-Sprache bei Fertigungstechnologien liegt Samsung sehr weit vorn, wenn nicht gar auf Platz 1. Bereits im dritten Jahr fertigt man nun schon „3-nm-Chips“ mit Gate all around (GAA), weit vor TSMC und allen anderen. Dass diese Fertigung aber so viele Probleme hatte und nun erst so richtig in Schwung kommt, bleibt dabei schnell außen vor. Die zweite Generation dieser 3-nm-Stufe macht unter der Haube wohl so viel neu, dass es kürzlich hieß, sie werde in 2 nm umbenannt.

Diese Erkenntnisse, die bisherige Roadmap und nun ein angebliches Vorziehen eines 1-nm-Prozesses lassen hier eine weitere Vermischung für die Zukunft erkennen. Denn dass, was nun als 1-nm-Prozess für das Jahr 2026 angekündigt werden soll, könnte mit den bisherigen Plänen nicht mehr so viel zu tun haben respektive lief bisher unter einem anderen Namen.

Damit ist Samsung wiederum aber auch nicht allein, TSMCs neuer A16-Prozess ist quasi auch nur ein Nebenprodukt der N2-Fertigung mit rückseitiger Stromversorgung, was ursprünglich einmal für N2P/N2X geplant war. Und bei Intel ist es nicht anders, dort gibt es unzählige Schritte bis Intel 10A für das Jahr 2028 bereits, mehr oder weniger umfangreich, aber auf dem Papier immer wieder neu. Das Marketing getreu dem Motto „immer eins besser als der andere“ hat erkennbar überall verstärkter Einzug gehalten.

Wie realistisch nun ein 1-nm-Prozess von Samsung für das Jahr 2026 ist, bleibt abzuwarten. Die „1 nm“ sind dabei vermutlich auch nicht wörtlich zu nehmen, schließlich gibt es viele Schritte mit 1,x Nanometer – dort gehen alle Hersteller mit ihren Zwischenschritten aktuell schließlich auch hin. Und wenn der bisher als zweite 2-nm-Lösung von Samsung beworbene Prozess dann eben ein 1,7-nm-Proband im Marketing wird, dann sei dem so, es wäre quasi ein Sidestep wie bei TSMC mit A16. Schließlich kommt SF1.4, wie der 1,4-nm-Prozess bei Samsung heißt, offiziell erst 2027.

In Zugzwang gerät Samsung nun vor allem durch Intel. Diese haben viele Pläne dargelegt, um als Auftragsfertiger die neue Nummer 2 hinter TSMC zu werden. Doch das steckt auch hier noch alles in den Kinderschuhen, noch fertigt Intel quasi nur für sich selbst und verbrennt mit der Foundry sehr viel Geld. Frühestes im nächsten und übernächsten Jahr wird Intels Bestreben hier deutlicher erkennbar und auch, ob es ein Erfolg werden kann oder nicht.