AV-Receiver: Denon & Marantz lösen HDMI-2.1-Bug mit Adapter SPK618

Wie ComputerBase über Sound United bestätigt wurde, können betroffene Kunden den HDMI-Adapter nach Erhalt dauerhaft kostenlos behalten – es handelt sich also nicht um ein Leihgerät. Die Einschränkung bezüglich des Garantiezeitraums betrifft ausschließlich das Beantragen respektive den Versand des Adapters. Sound United hat die Redaktion außerdem wissen lassen, dass ab April dieses Jahres ausgelieferte AV-Receiver von Denon und Marantz bereits ab Werk überarbeitet wurden und nicht mehr von der Problematik betroffen sind und somit auch nicht die HDMI-Adapterlösung benötigen. Diese überarbeiteten Geräte können anhand der Seriennummer identifiziert werden, denn mit dieser ist auf den Webseiten keine Registrierung für den Adapter möglich.

Im Gespräch mit Grobi.TV hat Roland Krüger, Head of Technical Marketing (DE+AT) bei Sound United, weitere Details zur HDMI-Adapterlösung und zu einem Firmware-Update genannt, das zwingend für die Nutzung des Adapters vorausgesetzt wird. Zuvor ging Krüger auf das AV-Lineup von Denon und Marantz für 2021 ein, wonach bei Denon das Flaggschiff AVC-X8500H im Juni den Nachfolger AVC-X8500HA erhalten soll, der ebenfalls die neue HDMI-Platine mit Features für HDMI 2.1 bietet, die schon mit neuem FRL-Chip bestückt sein wird. Bisherigen Besitzern des AVC-X8500H soll zudem ein Upgrade auf die neue HDMI-Platine angeboten werden. Im Hause Marantz ist ein vergleichbares Upgrade für den Vorverstärker AV8805 auf den AV8805A geplant.

Wichtiges Firmware-Update U25.7

Das angesprochene Firmware-Update mit der internen Versionsnummer U25.7 wird bereits seit dem 21. April von Denon und Marantz verteilt und wird zwingend für die neue HDMI-Adapterlösung vorausgesetzt. Das Update behebt aber auch andere Probleme im Bereich HDMI, etwa bietet es eine deutlich verbesserte ARC-Unterstützung (Audio Return Channel), die Aussetzer und Unterbrechungen bei vielen Fernsehern insbesondere von Samsung und LG beheben soll. Ein potenzieller Signalverlust beim Durchschleifen von Signalen der PlayStation 4, PlayStation 4 Pro, PlayStation 5 und des Apple TV wurde ebenfalls beseitigt. Bei RTX-3000-Grafikkarten konnte es vor dem Update zum Signalverlust bei Veränderungen der Auflösung kommen. Für diese Grafikkarten empfiehlt Sound United, stets auf den neuesten Nvidia-Treiber zu setzen. Das Update bringt außerdem eine verbesserte Kompatibilität zu Sonys 8K-Fernsehern sowie allgemein zu Fernsehern von Samsung und LG bei der Nutzung von FRL (Fixed Rate Link) sowie bei der Nutzung von DSC-Signalen (Digital Stream Compression) mit.

Das Update dient für Sound United auch als Vorbereitung für die offizielle HDMI-2.1-Zertifizierung der Geräte. Denn erst sei kurzem gibt es für sogenannte Repeater, sprich AV-Receiver, einen definierten Testparcours der HDMI-Organisation. Die bisherigen AV-Receiver wurden deshalb auch nie explizit mit HDMI 2.1 beworben, sondern nur mit neuen Funktionen aus dem neuesten HDMI-Standard. Die offizielle Zertifizierung für HDMI 2.1 der aktuellen Receiver-Generation soll aber im Laufe des Jahres erfolgen.

Diese Geräte sind vom HDMI-2.1-Bug betroffen

Bezüglich des HDMI-2.1-Bugs wurde abermals erklärt, dass alle Geräte bei Nutzung des TMDS-Formates mit 18 Gbit/s für bis zu 4K60, die PlayStation 5 in allen Auflösungsvarianten und RTX-3000-Grafikkarten in allen 4K120-Auflösungsvarianten nicht betroffen seien. Kein Bild beim Durchschleifen am AV-Receiver gebe es lediglich bei der Xbox Series X mit 4K120 (alle FRL-Modi) und mit RTX-3000-Grafikkarten in 8K24A HDR, 8K25A HDR und 8K60A HDR (A = unkomprimiert ohne DSC) sowie einigen 8K-Modi unter Verwendung der Komprimierung.

Ursache sind spezifische FRL-Muster

Ursache des Problems ist ein Fehler im FRL-Hardware-Decoder von Nuvoton. Das vom Sender, also etwa der Spielkonsole oder Grafikkarte, erzeugte TMDS-Signal wird bei 4K120 oder 8K60 im FRL-Encoder in entsprechende Datenpakete für FRL verpackt und an den Empfänger, in diesem Fall der AV-Receiver, übertragen und dort vom Nuvoton-Chip decodiert. Diese Übertragung kann je nach benötigter Bandbreite in 66.368 verschiedenen Mustern geschehen, wobei 12 dieser Paketanordnungen nicht vom Nuvoton-Decoder verarbeitet und daraufhin kein Bild und Ton erzeugt werden können. Und genau eines oder mehrere dieser Muster nutzt die Xbox Series X ab 4K120.

Bei der PlayStation 5 gibt es deshalb keine Probleme, da die Spielkonsole keines dieser Muster verwendet und auch niemals verwenden wird, selbst wenn Sony 4K120 oder 8K60 freischalten sollte. Denn Sony nutzt in der PS5 einen Encoder von Nuvoton, der die 12 betroffenen Paketanordnungen für FRL erst gar nicht erzeugen kann.

Bei Nvidia tritt der Fehler zumindest in 4K120 nicht auf, weil auch die RTX-3000-Grafikkarten in dieser Konstellation, in der stets mit 40 Gbit/s gearbeitet wird, keines der betroffenen Muster nutzen. Erst in den erwähnten 8K-Auflösungen kommen wieder manche der 12 Muster zum Einsatz, weshalb dann auch hier kein Bild und Ton mehr durchgeschleift werden kann.

Andere potenzielle Lösungen wurden verworfen

Im Vorfeld der heute präsentierten Problemlösung hatte Sound United auch überlegt, den betroffenen Nuvoton-Chip oder gleich das gesamte HDMI-Board zu tauschen. Dies habe sich aber als äußert aufwendig herausgestellt, da etwa der AV-Receiver aus der Konfiguration des Kunden entfernt, gut verpackt und verschickt hätte werden müssen. Außerdem hätte dies eine Neueinrichtung des AV-Receivers erfordert. Zunächst sei auch ein externer Dongle angedacht gewesen, der zwar einfach zu integrieren gewesen wäre, aber ebenfalls eine externe Stromversorgung benötigt und potenziell zu Platzproblemen im Bereich der HDMI-Buchsen und zu einer Halteproblematik an diesen geführt hätte.

Niedriger Stromverbrauch und praktisch kein Lag

Deshalb habe sich Sound United letztlich für die heute vorgestellte externe Box entschieden, deren Abmessungen bei 140 × 32 × 94 mm (B×H×T) liegen. Diese Box macht nichts anderes, als das eingehende FRL-Signal zu decodieren, die darin enthaltenen TMDS-AV-Streams für Video und Audio, ohne diese Signale dabei zu verändern, neu und in einem für die AV-Receiver geeigneten FRL-Format, das keines der 12 Muster nutzt, zu encodieren und dieses dann an den AV-Receiver zu übertragen. Der gesamte Vorgang soll laut Krüger im Bereich weniger Mikrosekunden erfolgen. Der Stromverbrauch des Adapters soll im Standby bei 0,3 Watt und damit im Bereich des Standby-Verbrauchs der AV-Receiver (~0,2 Watt) und im Betrieb bei 2,3 Watt liegen. Eingeschaltet, aber noch ohne ankommendes Signal, seien es etwa 0,5 Watt.

Den zuvor genannten Versandtermin der HDMI-Adapterlösung von Ende Mai hat Sound United im Stream auf ab Juni 2021 konkretisiert. Der verschickte Adapter wird mit der Seriennummer des AV-Receivers verknüpft und ist damit auch Teil dessen Garantie.

Bestätigt wurde zudem, dass künftig produzierte AV-Receiver der aktuellen Generation mit überarbeiteten Chips für korrektes Fixed Rate Link produziert werden. Das bedeute aber nicht, dass jeder ab April im Handel stehende AV-Receiver von Denon oder Marantz automatisch mit korrigiertem Chip laufe. Laut Krüger sei dies ein laufender Prozess, sodass zukünftige Modelle vermehrt neue Versionen des Chips enthalten werden.

Denon und Marantz haben heute ihre Seiten für die Bestellung des SPK618 freigeschaltet. Vor der Bestellung abgefragt werden Name, Anschrift, E-Mail-Adresse, betroffenes Produkt, Seriennummer sowie Informationen zum Händler und Kaufdatum.