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Zu 1, Bei einem Laptop nicht zwangsweise, kann sein, das es keine Win 8.1 Treiber gibt, mußt halt auf der Notebook Homepage schauen.
Zu 2, Keine Aero, kein DX 12 (ist aber bei Notebook eh egal), hat das Ding Touch?
Wenn du Windows 7 hast und soweit zufrieden bist, bringt der Umstieg so kurz vor Windows 10 ansich nichts mehr. Windows 7 ist ja von 2009, Windows 8 von 2012.
Windows 8.1 hat meiner Meinung nach einen etwas besseren Workflow, allerdings nur wenn man sich aufs neue Design einlässt und auch die Feature nutzt. Solange du aber noch an Windows 7 gewöhnt bist macht es eigentlich kaum Sinn für ein paar wenige Features Geld auszugeben.
Das Thema Windows 8(.1) vs. Windows 7 und deren Vor-/ Nachteile sind hier bereits massenhaft diskutiert worden und seit dem gibt es da auch nichts neues an Argumenten die Pro/ Contra sind.