Klar, einen Router extra für die VLANs bzw. auch einfach nur für mehrere LANs kann man sich damit sparen.
So richtig zum Tragen kommt das alles aber erst mit wachsender Infrastruktur. In einem überschaubaren Netzwerk mit einer Ebene und zB 10 Workstations oder so wird der Uplink zu einem Router jetzt nicht permanent voll ausgelastet sein. => In kleinen Firmen und gerade in Heimnetzwerken wirkt sich das nur in Ausnahmesituationen aus. Am Ende wäre sowieso zB die Anbindung vom Server bzw. NAS limitierend, weil das in diesem Bereich meist nur 1x 1Gbit/s kann.
Denkt man nun aber an eine Infrastruktur mit mehreren Ebenen und zB 2-3 Switches "in Reihe", dann sieht das schon ganz anders aus, weil die Uplinks dann ganze Switches mit all ihren Clients handhaben müssen. Die Uplinks werden dann natürlich auch gern mit 10 Gbit/s ausgeführt oder wenigstens mit Link Aggregation, o.ä. aber das Prinzip der belasteten Uplinks bleibt und auch 10 Gbit/s sind schnell voll, wenn darunter mehrere vollbesetzte Switches hängen. In solchen Szenarien wird es natürlich deutlicher, wenn der Traffic den Switch im Idealfall gar nicht erst verlassen muss und lokal geroutet werden kann.
Bei der Auswahl des Switches sollte man stets einen Blick ins Datenblatt werfen. Früher war "managed" relativ eindeutig, weil es eben nur die Profi-Switches mit Management gab und dann die dummen, reinen Layer2-Switches. Die Smart oder auch Web Managed Switches sind Hybride, Layer2-Switches mit vereinzelten Management-Funktionen, vorwiegend VLANs, LAG und vielleicht ein bischen QoS. Weder Managed noch Smart Managed oder Web Managed sind aber in irgendeiner Form standardisiert. Um auf der sicheren Seite zu sein, sollte man daher das Datenblatt nach den benötigten Funktionen durchstöbern. Grundsätzlich sind aber Layer3-Switches deutlich teurer als ihre smarten Layer2-Pendants. Schon allein aus dem Grunde würde ich mir daheim so ein Teil nicht ohne Not hinstellen. Der Performancegewinn wirkt sich im Heimnetzwerk aus oben genannten Gründen kaum bis gar nicht aus - wenn das NAS nur 1 Gbit/s kann, ist es egal ob es von 3 PCs direkt angesteuert wird oder von 3 PCs über einen geteilten Uplink......
Hinzu kommt, dass man einen solchen Switch auch "kaputtkonfigurieren kann". Nicht kaputt im Sinne von Rauchschwaden, sondern im Sinne von "Huch? Netzwerk is tot".