Es ist im Grunde ganz einfach:
http://www.selbe-gleiche.de/
Beim Tausch des Mainboards war bereits in der Vergangenheit mit älteren Betriebssystemen eine Neuaktivierung erforderlich, das wird MS nicht ändern. Es gibt Berichte, nach denen der Tausch dennoch ohne Neuaktivierung geklappt hat, darauf sollte man sich aber nicht verlassen.
Verwendet man aber einen individuellen Schlüssel, ist dieser nicht hardwaregebunden und wird beim Boardwechsel einfach fürs neue Board verwendet. Man erkennt es in den Einstellungen, wenn dort eine Produkt-ID und ein Teil des Product-Keys angezeigt werden.
Steht dort hingegen "über eine digitale Berechtigung aktiviert", muss man davon ausgehen, dass es kein individueller Key ist und demzufolge an diese Hardware gebunden ist.
Ein CMOS-Reset setzt lediglich Einstellungen zurück, Windows bleibt natürlich aktiviert. So einfach kann man Seriennummern, MAC-Adresse usw. auch nicht ändern (es ist aber möglich, irgendwie muss der Hersteller das schließlich machen).