Im Test vor 15 Jahren: Die Radeon HD 3870 HD X2 als High-End-Preiskönig

Vor 15 Jahren versuchte AMD mit der ATi Radeon HD 3870 X2 (Test) die Leistungskrone im High-End-Grafikkarten-Markt zurückzuerobern. Für einen Preis von knapp 410 Euro war die doppelte Radeon nicht nur bezahlbar, sofern CrossFire funktionierte, war sie sehr schnell.

Zwei GPUs für den doppelten Wumms

Auf der Radeon HD 3870 X2 verbaute ATi zwei RV670-GPUs, die im CrossFire-Modus miteinander kommunizierten, um die Leistung der Karte zu erhöhen. Die RV670-Chips kamen ebenfalls auf der Radeon HD 3850 und HD 3870 zum Einsatz und wurden bei TSMC im 55-nm-Verfahren hergestellt. Grundsätzlich entsprach die RV670-GPU der R600-GPU der Radeon HD 2900 XT mit einigen, kleineren Änderungen und einem neuem Fertigungsprozess.

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Auf der Radeon HD 3870 X2 fand sich ein PCIe-Switch von PLX, der dafür sorgte, dass die beiden GPUs miteinander kommunizieren konnten. Der Switch bot insgesamt 48 PCIe-Lanes. 16 Lanes wurden für die Ankopplung der Grafikkarte an den PCIe-Slot und jeweils 16 Lanes für die Anbindung der GPUs an den Switch verwendet. Da es sich bei dem PCIe-Switch um ein Modell mit lediglich PCIe-1.1-Unterstützung handelte, konnte die Radeon HD 3870 X2 den neueren PCIe-2.0-Standard nicht nutzen, obwohl die GPUs selbst dazu in der Lage gewesen wären.

	Radeon HD 2900 XT	Radeon HD 3870	Radeon HD 3870 X2	GeForce 8800 Ultra
Chip	R600	RV670	R680 (2 × RV670)	G80
Transistoren	ca. 700 Mio.	ca. 666 Mio.	ca. 2 × 666 Mio.	ca. 681 Mio.
Fertigung	80 nm	55 nm		90 nm
Chiptakt	742 MHz	775 MHz	825 MHz	612 MHz
Shadertakt	742 MHz	775 MHz	825 MHz	1.512 MHz
Shader-Einheiten (MADD)	64 (5D)		2 × 64 (5D)	128 (1D)
FLOPs (MADD/ADD)	475 GFLOPS	496 GFLOPS	2 × 528 GFLOPS	581 GFLOPS*
ROPs	16		2 × 16	24
Pixelfüllrate	11.872 MPix/s	12.400 MPix/s	2 × 13.200 MPix/s	14.688 MPix/s
TMUs	16		2 × 16	64
TAUs	32		2 × 32	32
Texelfüllrate	11.872 MTex/s	12.400 MTex/s	2 × 13.200 MPix/s	39.168 MTex/s
Shader-Model	SM 4	SM 4.1		SM 4
Hybrid-CF/-SLI	–
Speichermenge	512 MByte GDDR3	512 MByte GDDR4	2 × 512 MByte GDDR3	768 MByte GDDR3
Speichertakt	828 MHz	1.125 MHz	900 MHz	1.080 MHz
Speicherinterface	512 Bit	256 Bit		384 Bit
Speicherbandbreite	105.984 MByte/s	72.000 MByte/s	2 × 57.600 MByte/s	103.680 MByte/s

Bye, bye, GeForce

Die doppelte Radeon machte mit der Konkurrenz von Nvidia kurzen Prozess: Die teurere GeForce 8800 Ultra wurde in jeder Qualitätseinstellung hinter sich gelassen. Dabei reichte der Vorsprung im Mittel von lediglich zwei bis zu 100 Prozent, insbesondere in höheren Auflösungen und mit aktivierter Kantenglättung und anisotroper Filterung war die Radeon HD 3870 X2 Zuhause. Eine wichtige Einschränkung war dabei, dass ein optimiertes CrossFire-Profil für die Titel vorliegen musste, ansonsten fiel die Radeon HD 3870 X2 sogar hinter eine einzelne Radeon HD 3870 zurück.

In den B-Noten sah es eher mäßig aus. Die Radeon HD 3870 X2 war unter Last knapp dreimal so laut wie eine Radeon HD 3870 und nahm circa 50 Prozent mehr Energie auf. Wem das nicht genug war, der konnte mittels Übertaktung die Leistung um weitere 10 Prozent anheben – mit entsprechend negativen Auswirkungen auf die Lautstärke und Energieaufnahme.

Fazit

Insgesamt war die Radeon HD 3870 X2 trotz ihrer Schwächen eine gelungene Grafikkarte. Abseits der typischen Multi-GPU-Krankheiten wie Mikroruckeln, hoher Energieaufnahme und Lautstärke, bot die Radeon HD 3870 X2 eine bessere Leistung als eine 100 Euro teurere GeForce 8800 Ultra. Wen die Multi-GPU-Nachteile nicht störten, der fand in der HD 3870 X2 ein sehr attraktives Angebot.

In der Kategorie „Im Test vor 15 Jahren“ wirft die Redaktion seit Juli 2017 jeden Samstag einen Blick in das Test-Archiv. Die letzten 20 Artikel, die in dieser Reihe erschienen sind, führen wir nachfolgend auf:

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