Die deutschen öffentlich-rechtlichen Sender gaben sich trotz der schnellen Verbreitung entsprechend ausgestatteter Geräte in den Haushalten, wohl aufgrund der nötigen
Investitionen für die Produktions- und Sendetechnik eher zurückhaltend. Seit dem 1. Juli 2008 sendet
ARTE parallel zum normalen SD-Fernsehbetrieb auf ARTE HD Deutschland auch in hochauflösender Fernsehnorm 720p50, der französische HD-Zweig sendet das Produktionsformat original in 1080i.
Seit dem 12. Februar 2010 senden auch
das Erste und das
ZDF in High Definition 720p. Zuvor begannen die beiden Sender im Rahmen der
Leichtathletik-Weltmeisterschaften im August 2009 in Berlin mit der Vorbereitungsphase für HDTV. Die ersten Fernsehserien wurden bereits seit Mitte 2008 auf HD-Produktion umgestellt.
[12] Der Anteil an nativen HD-Produktionen wurde sukzessive ausgebaut, die restlichen Beiträge wurden hochskaliert. Jeweils zur
IFA und zu Weihnachten 2008 und 2009 sowie zu den
Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2009 sendete
Einsfestival auf dem
Simulcastkanal Einsfestival HD in 720p. Die Aufnahme des Regelbetriebs von Einsfestival HD erfolgte Anfang Dezember 2013.
Seit Abschaltung des analogen Satellitenfernsehens 2012 werden die großen
Dritten Programme (
BR,
WDR,
NDR,
SWR,
Phoenix)
[13] ebenfalls in
720p übertragen. Das ZDF strahlt seit diesem Tag ebenfalls seine Digitalprogramme (
ZDFinfokanal,
ZDFkultur und
ZDFneo) sowie
3sat in HD aus.
[14][15] Am 5. Dezember 2013 zogen
MDR,
hr,
rbb,
Tagesschau24,
Einsfestival und
Einsplus nach.
[16]
