Die englische Wikipedia illustriert das ganze beim Artikel zum "Design Patent" - um das es hier geht - eigentlich sehr gut.
Die Flasche von Coca Cola.
1915 (Design-)patentiert.
Ich denke mal nicht, dass Herr Alexander Samuelson die erste Glasflasche überhaupt designed hat, ohne weitere Recherche behaupte ich einfach mal, dass es bereits vorher andere Glasflasche gab.
Sicherlich auch die eine oder andere davon in einem bauchigen Design, welches sich weiter unten wieder verjüngt.
Aber die Flasche von Coca Cola gab es vorher nicht.
Und durfte es nachher auch nicht mehr von anderen Firmen geben.
Und das würde heute wohl kaum jemand angreifen, selbst krasseste Verfechter von Pepsi würden nicht fordern, dass Pepsi das Flaschendesign von Coca Cola verwenden darf, obwohl es doch "nur" ein Flaschendesign ist und man eine Flasche ja irgendwie gestalten muss.
Das hier bereits genannte Subnotebook von Sony ist optisch problemlos von einem MacBook Air zu unterscheiden, es teilt zwar die generelle Keilform und die Notwendigkeit ein Scharnier an einer Seite zu verbauen, das war es dann aber auch schon.
Die 2011er/2012er Ultrabooks hingegen sind meistens wie vom MacBook Air abgepaust.
Aber das werden wohl wieder nur die wenigsten verstehen.
Wie auch beim Samsung Galaxy S werden sich wieder viele beschweren, dass man ein Smartphone bzw. in diesem Fall ein Ultrabook gar nicht anders gestalten kann.
Und erneut werden sie ignorieren, dass Sony bereits jetzt ähnliche Geräte verkauft, die sich vom MacBook Air eindeutig unterscheiden - und dass Samsung jetzt auch gerade ein Smartphone verkauft, welches sich ganz eindeutig von einem iPhone unterscheidet.
Aber das kann ja nicht sein, man kann ja nur so bauen wie Apple...